Osem planetov Osončja
V Osončju poznamo osem planetov, ki krožijo okoli Sonca. Med seboj se razlikujejo po velikosti, sestavi, temperaturi, ozračju in številu lun. Po oddaljenosti od Sonca jih delimo na notranje kamnite planete in zunanje velikanske planete.
Merkur
Merkur je najmanjši planet Osončja in Soncu najbližji planet. Ima kamnito površje, polno kraterjev, ki spominjajo na Lunino površje. Ker skoraj nima ozračja, so temperaturne razlike med dnevom in nočjo zelo velike. Okoli Sonca obkroži v približno 88 zemeljskih dneh.
Venera
Venera je drugi planet od Sonca in je po velikosti podobna Zemlji. Njeno gosto ozračje vsebuje predvsem ogljikov dioksid, oblaki pa vsebujejo kapljice žveplove kisline. Zaradi močnega učinka tople grede je Venera najbolj vroč planet v Osončju, čeprav je Merkur bližje Soncu.
Zemlja
Zemlja je tretji planet od Sonca in naš dom. Na njenem površju je veliko tekoče vode, ozračje pa vsebuje dušik in kisik. Primerne temperature, voda in drugi pogoji omogočajo izjemno raznolikost življenja. Zemlja ima en naravni satelit, Luno, ki vpliva tudi na plimovanje oceanov.
Mars
Mars je četrti planet od Sonca in je zaradi železovih oksidov na površju videti rdeč. Ima tanke plasti ozračja, polarne kape in številne kraterje. Na njem se nahaja Olympus Mons, eden največjih znanih vulkanov v Osončju. Znanstveniki raziskujejo, ali je na Marsu nekoč obstajalo življenje in ali bi lahko ljudje tam nekoč živeli.
Jupiter
Jupiter je največji planet v Osončju. Je plinasti velikan, sestavljen predvsem iz vodika in helija. Znan je po Veliki rdeči pegi, ogromni nevihti, ki jo opazujejo že stoletja. Jupiter ima številne lune, med katerimi so Ganimed, Evropa, Kalisto in Io. Nekatere od njih so zelo zanimive za znanstvene raziskave.
Saturn
Saturn je drugi največji planet in je najbolj znan po svojih obročih. Ti so sestavljeni iz številnih delcev ledu, kamnin in prahu. Saturn je plinasti velikan z zelo majhno povprečno gostoto. Ima veliko lun, med njimi Titan, ki ima gosto ozračje, in Enkelad, na katerem so odkrili znake podzemnega oceana.
Uran
Uran je ledeni velikan modrozelene barve, ki jo povzroča metan v njegovem ozračju. Njegova posebnost je zelo nagnjena os vrtenja, zaradi katere se zdi, da se skoraj kotali po svoji tirnici. Uran je zelo hladen in ima tudi obroče ter številne znane lune.
Neptun
Neptun je osmi in najbolj oddaljeni planet od Sonca. Je ledeni velikan temno modre barve, v njegovem ozračju pa pihajo izjemno močni vetrovi. Zaradi velike oddaljenosti potrebuje približno 165 zemeljskih let, da enkrat obkroži Sonce. Njegova največja luna se imenuje Triton.
Zakaj so planeti različni?
Planeti so nastali iz snovi, ki je ostala po nastanku Sonca. Bližje Soncu so se zaradi visokih temperatur oblikovali predvsem kamniti planeti, dlje stran pa so se lahko zbirale tudi večje količine ledu in plinov. Raziskovanje teh razlik nam pomaga razumeti, kako je nastalo naše Osončje.