Informátika je znanost o sistematični obdelavi podatkov, še posebno o samodejni obdelavi z uporabo računalnikov. Gledano zgodovinsko se je informatika razvila iz matematike, medtem ko imajo računalniki svoj začetek v elektroniki. Računalniki so pri tem samo naprave, ki omogočajo teoretične zamisli informatike preveriti v praksi.
Izraz informatika so skovali iz besed informacija in avtomatika v petdesetih letih 20. stoletja v Evropi. Informatika je prodrla na skoraj vsa področja. Prihod interneta je to še pospešil. Na področju logistike in medijev je informatika povzročila revolucijo. Večkrat se prisotnosti informatike v neki napravi niti ne zavedamo.
Računalnik lahko obdela veliko količino podatkov v zelo kratkem času. Pri tem imamo opravka z interakcijo strojne opreme (hardware) in programske opreme (software). Na primer v wikipediji dnevno ureja članke na desetisoče ljudi, bere pa jo na milijone in miljone ljudi.
Zgodovina informatike sega v 19. stoletje, ko je Charles Babbage zasnoval analitični stroj, prvi koncept računalnika. Njegova sodelavka Ada Lovelace je napisala prve algoritme za stroj, zato jo pogosto imenujejo prva programerka.
V 20. stoletju so se pojavili prvi elektronski računalniki, kot je ENIAC, ki je bil zelo velik in porabil ogromno energije. V 1940-ih in 1950-ih so nastali tudi programski jeziki, kot je Fortran, ki so olajšali pisanje programov.
Razvoj integriranih vezij v 1960-ih in 1970-ih je omogočil manjše in hitrejše računalnike. V 1980-ih so se pojavili osebni računalniki, ki so prinesli informatiko v domove in podjetja. Internet, ki se je začel kot ARPANET, je v 1990-ih postal široko dostopen in je spremenil način komuniciranja in izmenjave podatkov. Razvoj grafičnih uporabniških vmesnikov je računalnike naredil prijaznejše za uporabnike.
S prihodom mobilnih naprav in pametnih telefonov se je informatika še bolj približala ljudem. Danes informatika zajema področja, kot so umetna inteligenca, obdelava velikih podatkov in računalniška varnost.
Informatika se deli na teoretično, praktično, tehniško in poslovno. Tudi umetna inteligenca je eno od področij informatike. Teoretična informatika je temelj ostalim zvrstem. Prispeva temeljna odkritja za rešljivost problemov. Rezultate temeljne informatike izkorišča uporabna informatika. Informatika se skoraj vedno prepleta z drugimi znanostmi.
