Tropski gozdovi pokrivajo manj kot deset odstotkov Zemljine površine, a v njih živi več kot polovica vseh znanih vrst. V enem samem hektarju tropskega gozda lahko najdemo več kot štiristo različnih vrst dreves. Zaradi stalne toplote in vlage rastline rastejo celo leto brez izrazitih letnih časov.
Tropski gozdovi so znani tudi po izjemno visoki vlažnosti, ki pogosto presega osemdeset odstotkov. Nekatere rastline so tako velike, da njihovi listi zadržujejo cele luže vode, v katerih živijo žabe in žuželke. Znanstveniki ocenjujejo, da v teh gozdovih še vedno obstaja na tisoče vrst, ki jih še nismo odkrili.