Palača Versailles, ki se nahaja jugozahodno od Pariza, je bila nekoč politično središče Francije in rezidenca kraljev. Zgraditi jo je dal kralj Ludvik XIV. v 17. stoletju, ki je želel preoblikovati preprosto lovsko kočo v monumentalno palačo. Postala je simbol absolutne monarhije in razkošja. Njena baročna arhitektura je znana po simetriji in bogati ornamentiki.
Arhitektura palače je mojstrovina francoskega baroka. Glavni arhitekt je bil Louis Le Vau, kasneje pa Jules Hardouin-Mansart. Notranjost je polna bogate opreme, pozlate in marmorja. Najbolj znana je mogočna Zrcalna dvorana (Galerie des Glaces) s 357 ogledali. Dvorana je bila namenjena sprejemom in slovesnostim ter je odsevala moč in bogastvo kralja.
Versailles ni bil le dom kraljev, temveč celoten dvor z več tisoč ljudmi, vključno s plemiči, služabniki in vojaki. Življenje tam je bilo strogo urejeno s kompleksnim dvornim protokolom. Vsakodnevne dejavnosti so bile javne in so služile kot predstava kraljeve veličine. Palača je doživela razcvet in propad v času francoske revolucije.
Vrtovi Versaillesa so prav tako znani kot sama palača in so primer klasičnega francoskega oblikovanja. Njihov dizajn je delo krajinskega arhitekta Andréja Le Nôtra. Vrtovi vključujejo številne fontane, kanale, skulpture in geometrično urejene gredice. Potrebujejo stalno vzdrževanje, da ohranijo svojo lepoto. So popolno nasprotje naravnega sloga angleških vrtov.
Veliki kanal (Grand Canal) je osrednja točka vrtov in je bil uporabljen za čolnarjenje in kraljeve zabave. Trianon, vključno z Grand Trianonom in Petit Trianonom, sta manjši palači na obrobju posestva. Služili sta kot zasebno zatočišče kraljeve družine, stran od formalnosti glavne palače. Tam so prirejali intimnejša druženja in dogodke.
Danes je palača odprta za javnost kot muzej in je ena najbolj obiskanih turističnih destinacij na svetu. Obiskovalci lahko občudujejo razkošne prostore, kraljeve apartmaje in se sprehajajo po obsežnih vrtovih. Versailles ostaja pomemben kulturni in zgodovinski spomenik. Simbolizira vrhunec in propad francoske monarhije.
Vrtovi Versaillesa so prav tako znani kot sama palača in so primer klasičnega francoskega oblikovanja. Njihov dizajn je delo krajinskega arhitekta Andréja Le Nôtra. Vrtovi vključujejo številne fontane, kanale, skulpture in geometrično urejene gredice. Podobno kot pri [badmintonu](badminton.html) je tudi tukaj pomembna natančnost, saj so vse linije in oblike v vrtovih skrbno načrtovane in izmerjene. Potrebujejo stalno vzdrževanje, da ohranijo svojo lepoto. So popolno nasprotje naravnega sloga angleških vrtov.
