Urbanizacija je proces širjenja mest in mestnega načina življenja. Zaradi razvoja mest se podeželska območja pogosto spreminjajo in vse bolj povezujejo z mesti. Pri tem se lahko povečujejo tudi poselitvena in prometna območja.

Urbanizacija lahko vpliva tudi na naravo, saj se zaradi širjenja mest zmanjšujejo življenjski prostori rastlin in živali. Gradnja cest, hiš in drugih objektov lahko povzroči izgubo naravnih območij. Zato je pomembno, da pri razvoju mest skrbimo tudi za ohranjanje narave.

Delež urbanega in ruralnega prebivalstva se med državami EU precej razlikuje. Na Malti je po podatkih iz leta 2011 100 % prebivalcev živelo na urbanih območjih, na Nizozemskem in v Združenem kraljestvu pa 71 %. Na Irskem je 73 % prebivalcev živelo na ruralnih območjih, na Slovaškem 50 %.

V Sloveniji je leta 2011 26 % prebivalcev živelo na urbanih območjih, 43 % na ruralnih.