Najpogosteje ga najdemo v življenjskih prostorih z gosto podrastjo, saj mu taka področja omogočajo lažje zalezovanje, živi pa tudi na odprtih območjih.
Populacija pum je majhna, saj so te mačke samotarji in za življenje potrebujejo veliko ozemlje. Velikost ozemlja pa je odvisna predvsem od rastlinstva in izobilja plena. Čeprav je puma velik plenilec, pa ni vedno dominantna vrsta na svojem ozemlju. Ko za plen tekmuje z volkovi, le ti običajno prevladajo.
Ta samotarska mačka se po navadi izogiba ljudi. Napadi na ljudi so redki, čeprav jih je v zadnjem času vedno več. Razlog za to je širjenje naselij, saj se tako zmanjšal pumin življenjski prostor.
Zaradi človeka pa se je na številnih območjih, kjer so pume že od nekdaj živele zelo zmanjšala populacija teh plenilskih mačk. Na ta način je bila puma iztrebljena v severovzhodni Ameriki, razen nekaj osamljenih populacij na Floridi. Vendar žival mogoče ponovno naselili na njena bivša vzhodna območja.
Zaradi velikega območja na katerem se puma nahaja ima mnogo imen in je pogosto omenjena v mitologiji domorodnih ljudi v Ameriki in v sodobni kulturi.