Morski ekosistemi so življenjski prostor za nešteto vrst morskih živali. Od najmanjših planktonov do največjih kitov – vse te vrste živijo v medsebojnem ravnovesju. Nekatere živijo na morskem dnu, druge plavajo v odprtem morju ali se skrivajo med koralami. Živali so se prilagodile različnim okoljskim pogojem, kot so svetloba, pritisk in temperatura. Vsaka vrsta ima svojo vlogo v zapletenem prehranjevalnem spletu.
Med najbolj znanimi morskimi živalmi so delfini, kiti in morski psi. Delfini so znani po svoji inteligenci in družabnosti, medtem ko so morski psi vrhunski plenilci. Kiti, kot so sinji kit in glavač, sodijo med največje živali na svetu. Te velike živali so pomembne za ohranjanje ravnotežja v morskem ekosistemu. Žal pa so mnoge od njih ogrožene zaradi človekovega vpliva.
Tudi manjše živali, kot so korale, imajo ključno vlogo. Korale niso le živali, temveč gradijo celotne koralne grebene, ki služijo kot bivališče tisočim vrstam živali in rastlin. Brez teh organizmov bi številni drugi ne mogli preživeti. Koralni grebeni so pogosto imenovani »deževni gozdovi morja«. Njihovo uničenje ogroža biotsko raznovrstnost morskega sveta.
Mnoge morske živali so še vedno neodkrite, saj globoko morje ostaja v veliki meri neraziskano. Te živali imajo posebne prilagoditve, kot je sposobnost preživetja brez svetlobe in pod visokimi pritiski.
