Han van Meegeren zgodnje življenje ter začetek kariere
Leta 1942 je med nemško okupacijo Nizozemske eden od Van Meegerenovih agentov prodal Vermeerjev* ponaredek Kristus s prešuštnico nacističnemu bankirju in trgovcu z umetninami Aloisu Miedlu. Strokovnjaki bi to verjetno lahko prepoznal kot ponaredek; ko se je Van Meegerenovo zdravje poslabšalo, se je poslabšala tudi kakovost njegovega dela. Kadil je verižno, močno pil in postal zasvojen z morfijem in uspavalnimi tabletami. Vendar pa za primerjavo ni bilo na voljo nobenega pravega Vermeerja, saj je bila večina muzejskih zbirk v zaščitenih shrambah, da bi preprečili vojno škodo.
Nacistični Reichsmarschall Hermann Göring je Kristusa s prešuštnico ter 137 drugih izropanih slik razstavil v svoji rezidenci v Carinhallu (približno 65 kilometrov severno od Berlina). 25. avgusta 1943 je Göring svojo zbirko izropanih umetniških del, vključno s Kristusom s prešuštnico, skril v avstrijski rudnik soli, skupaj s 6750 drugimi umetninami, ki so jih izropali nacisti. 17. maja 1945 so zavezniške sile vstopile v rudnik soli in kapitan Harry Anderson je odkril sliko.
Maja 1945 so zavezniške sile zaslišale Miedla glede novoodkritega Vermeerja. Na podlagi Miedlovega priznanja je bila slika izsledena do Van Meegerena. 29. maja 1945 je bil aretiran in obtožen goljufije ter pomoči in podpiranja sovražnika. Bil je zaprt v zapor Weteringschans kot domnevni nacistični sodelavec in ropar nizozemskih kulturnih dobrin, oblasti so mu grozile s smrtno kaznijo. V stiski, vendar je na koncu priznal, da je ponarejal slike, pripisane Vermeerju in Pieteru de Hoochu saj kazen za ponarejanje ni bila smrt. Vzkliknil je: »Slika v Göringovih rokah ni, kot domnevate, Vermeer iz Delfta, ampak Van Meegeren! Sliko sem naslikal!« Trajalo je nekaj časa, da so to preverili in Van Meegeren je bil nekaj mesecev pridržan na sedežu vojaškega poveljstva v Herengrachtu 458 v Amsterdamu.
Van Meegeren je svoje zadnje ponarejanje naslikal med julijem in decembrom 1945 v prisotnosti novinarjev in sodno določenih prič: Jezus med učenjaki, imenovan tudi Mladi Kristus v templju v slogu Vermeerja. Po končani sliki je bil premeščen v trdnjavski zapor Blauwkapel. Van Meegeren je bil januarja ali februarja 1946 izpuščen iz zapora.
