Uradni začetnik odbojke je bil William G. Morgan, profesor športne vzgoje na gimnaziji v ZDA. Leta 1895 je Morgan med seboj povezal osnovne prvine tenisa in rokometa v igro, ki jo je sprva poimenoval "mintonette".
Morgan je želel ustvariti preprosto igro, ki bi bila primerna za večino ljudi, ne glede na njihove sposobnosti, spol ali starost, in ki bi jo bilo mogoče igrati skoraj povsod. Njegova različica odbojke je bila videti tako, da so igralci žogo lovili in metali čez mrežo in je niso odbijali z roko, kot to počno danes. Minilo je več let, preden je odbojka dobila svojo današnjo podobo. Kljub temu pa je odbojka že leta 1896, samo leto dni po prvi predstavitvi, dobila tudi prva pravila.