Medvedi so veliki sesalci iz reda zveri. Vsi so krepkega telesa, z veliko lobanjo, močnimi nogami in kratkim repom. Živijo v Evraziji in Severni Ameriki ter v delih Severne Afrike in Južne Amerike. Večinoma so gozdne živali. V nasprotju z večino zveri uživajo veliko rastlinske hrane.
Medvedi živijo tudi v Sloveniji. Tukaj je razporeditev medvedov po ozemlju Slovenije.
Medtem ko je polarni medved večinoma mesojedec, orjaški panda pa se hrani skoraj v celoti z bambusom, je preostalih šest vrst vsejedih z različnim prehranjevanjem. Z izjemo posameznikov, ki se parijo in materami s svojimi mladiči, so medvedi ponavadi samotarske živali. Lahko so dnevne ali nočne živali in imajo odličen voh. Kljub njihovi težki gradnji in nerodni hoji, so medvedi spretni tekači, plezalci in plavalci.
Medvedi uporabljajo zatočišča, kot so jame in hlodi, za svoje brloge. Večina vrst medvedov je v brlogu v zimskem času za daljše obdobje hibernacije do 100 dni.
V sodobnem času nekaterim vrstam medvedov grozi izumrtje zaradi posega v njihove habitate in nezakonite trgovine z medvedovimi organi, vključno z azijskim trgom medvedjega žolča. IUCN navaja šest vrst medvedov kot ranljivih ali ogroženih. Tudi najmanj ogrožene vrste, kot je rjavi medved, so v nevarnosti iztrebljenja v nekaterih državah.
zanimivosti o medvedih