Zgodovina računalnikov segav prvo polovico 20. stoletja, čeprav so zametki računalništva prisotni že prej, z mehanskimi napravami, kot je bila npr. Babbageova diferencialna mašina.
Prvi pravi elektronski računalniki so nastali med drugo svetovno vojno za potrebe vojske; med njimi je bil tudi ENIAC, izdelan leta 1946, ki velja za enega prvih elektronskih digitalnih računalnikov.
Sčasoma so se računalniki razvijali – od velikih, počasnih in dragih naprav do današnjih hitrih, zmogljivih in cenovno dostopnih osebnih računalnikov.
Pomemben preobrat je predstavljala tudi uvedba mikroprocesorja v 70. letih, ki je omogočila razvoj osebnih računalnikov, kot so bili Apple I, IBM PC in drugi.
Danes so računalniki ključni del vsakdanjega življenja, uporabljajo se v znanosti, industriji, izobraževanju in zabavi.
